串カツ田中の原点「あきひろ」の真実！世田谷1号店の誕生秘話

今や全国区の居酒屋チェーンとして圧倒的な知名度を誇る「串カツ田中」。その華々しい成長の陰に、創業初期のわずかな期間だけ掲げられていた幻の店名「串カツあきひろ」が存在したことをご存じでしょうか。なぜ一度決まった看板を下ろし、現在の名へと舵を切ったのか。その裏には、飲食業界の歴史に残るドラマチックな転換点がありました。

本稿では、創業者である貫啓二氏と副社長（現・取締役）の田中洋江氏が歩んだ創業秘話、奇跡的に発見された門外不出の秘伝レシピ、そしてファンの間で「聖地」と称される東京・世田谷1号店の現在までを徹底取材。知られざるルーツを克明に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「串カツあきひろ」は、串カツ田中が2008年12月の創業時にわずかな期間だけ名乗っていた幻の屋号。
• 要点2：創業者・貫啓二氏の名前から命名されたが、田中洋江氏の亡き父が遺した「秘伝レシピ」の発見によって「串カツ田中」へと改名された。
• 要点3：発祥の地である「世田谷店（1号店）」は、現在も当時の面影を残す聖地巡礼スポットとして多くのファンを惹きつけている。

【幻の店名】「串カツあきひろ」とは？串カツ田中創業の知られざるルーツ

串カツ田中の歴史を紐解く上で欠かせないのが、2008年12月に東京・世田谷区松原の住宅街にオープンした第1号店です。当時、この店舗の看板に掲げられていた名称こそが「串カツあきひろ」でした。

店名の由来は、創業社長である貫啓二（ぬき けいじ）氏のファーストネーム「啓二（あきひろ）」の読みに由来しています。当時、貫氏は高級和食店やバーなどを展開していましたが、2008年秋に発生したリーマンショックの煽りを受け、事業は一転して倒産寸前の危機に陥っていました。「安くて旨い、大衆に愛される本物の食を提供したい」という背水の陣で挑んだ業態が、大阪伝統のB級グルメである串カツだったのです。

世田谷線沿いの決して恵まれているとは言えない立地、わずか手元資金数百万円という過酷な状況下でスタートした「串カツあきひろ」。これが、のちに外食産業を揺るがす巨大チェーンへと飛躍する第一歩となりました。

なぜ店名が変わったのか？田中洋江の「秘伝レシピ」発見と創業秘話

では、なぜ「串カツあきひろ」はオープンからほどなくして「串カツ田中」へと屋号を改めることになったのでしょうか。そこには、映画のような劇的なエピソードが隠されています。

立ち上げ当初、貫氏と創業メンバーの田中洋江氏は、大阪の串カツの味を再現しようと試行錯誤を繰り返していました。しかし、幼少期に大阪市西成区で育った田中氏の記憶にある「亡き父が作ってくれた本当に美味しい串カツ」の味にはどうしても届かず、納得のいく仕上がりには至っていませんでした。

連日の赤字に頭を抱え、事業撤退すら現実味を帯びていたある日、事態が急変します。田中洋江氏が実家の整理をしていた際、亡き父・田中勇吉（ゆうきち）氏の遺品の中から、長年探し求めていた手書きのレシピメモが偶然見つかったのです。そこには、衣の配合比率からソースの調合、揚げ油のブレンドに至るまで、門外不出のノウハウが緻密に記されていました。

そのメモの通りに串カツを揚げて試食した貫氏は、その圧倒的な旨さに言葉を失ったといいます。「この味こそが本物であり、自分たちを救ってくれた。レシピを遺してくれた田中家への感謝と敬意を込め、看板を『串カツ田中』に変えよう」。貫氏の決断により、店名は「あきひろ」から「田中」へと変更され、破竹の快進撃が幕を開けました。

「串カツあきひろ」時代のメニューと受け継がれた門外不出の味

「串カツあきひろ」のオープン当初から試行錯誤されていたメニューは、田中勇吉氏の秘伝レシピと融合することで完成形へと昇華しました。当時から現在に至るまで受け継がれている味の真髄には、明確なこだわりが存在します。

第一の特徴は、「極限まで薄く仕上げた衣」です。きめ細やかな特製パン粉を使用し、具材本来の旨味を閉じ込めつつ、何本食べても胃もたれしない軽やかな食感を実現しました。第二に、豚の脂（ヘッド）をベースに独自配合された揚げ油。そして第三に、創業時から守り続けられている門外不出の特製ソースです。酸味と甘みの絶妙なバランスが、素材の味を引き立てます。

当時から不動の人気を誇る「串カツ牛」「串カツ豚」はもちろん、大阪名物の「紅しょうが」や「レンコン」、さらには大阪のソウルフードである「かすうどん」や「肉吸い」といったサイドメニューも、創業期の熱気とともに現在の全国店舗へと引き継がれています。

【聖地巡礼】発祥の地「串カツ田中 世田谷店」の現在と店舗の魅力

串カツ田中の原点である「世田谷店」（東京都世田谷区松原）は、今なお現役の店舗として営業を続けており、コアなファンや飲食関係者が全国から訪れる「聖地」として親しまれています。

東急世田谷線・松原駅から徒歩圏内、住宅街の路地に佇む世田谷店は、大通りの繁華街にある大型店舗とは一線を画す独特の風情を漂わせています。昭和レトロなトタン張りの内装やパイプ椅子、赤ちょうちんが揺れる下町情緒あふれる空間は、創業当時の手作り感と熱狂を今に伝えています。

店内には、発祥の地であることを物語るディスプレイや歴史を感じさせる装飾が施されており、訪れるファンにとっては「あきひろから始まった奇跡の物語」を肌で体感できる特別な空間となっています。

口コミ・評判から紐解く「あきひろ」のDNAとファンのリアルな声

「串カツあきひろ」の存在を知る往年のファンや、実際に世田谷1号店へ足を運んだユーザーからは、熱い口コミや評価が数多く寄せられています。

SNSやグルメレビューサイトに見られるリアルな声を見てみると、次のような評価が目立ちます。

• 「住宅街の中にひっそりとある世田谷店。ここから全国展開が始まったと思うと感慨深い。レトロな空気感が最高」
• 「創業時の店名があきひろだったというエピソードを知ってから食べると、秘伝のソースの味わいが一層深く感じる」
• 「スタッフの元気な接客と家庭的な雰囲気に、創業当時の温かさがそのまま残っている気がする」

巨大チェーンへとスケールした現在でも、接客の距離感や活気ある店内オペレーションには、「あきひろ」時代から培われた「街のコミュニティとして愛される店づくり」の精神が息づいています。

【串カツあきひろ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：「串カツあきひろ」という屋号の店舗は現在も営業していますか？
A1：現在、「串カツあきひろ」という屋号で営業している店舗はありません。創業後まもなく秘伝レシピの発見を機に「串カツ田中」へ改名されたため、発祥の地である東京・世田谷の1号店をはじめ、全店が「串カツ田中」として展開されています。

Q2：串カツ田中の社長は「田中さん」ではないのですか？
A2：創業者であり現・代表取締役会長を務めるのは貫啓二氏です。店名にある「田中」は、副社長（現・取締役）の田中洋江氏と、秘伝のレシピを遺した亡き父・田中勇吉氏へのリスペクトを込めて名付けられました。

Q3：世田谷1号店（旧・あきひろ）へのアクセス方法は？
A3：東急世田谷線「松原駅」から徒歩約2〜3分、京王線「下高井戸駅」からも徒歩圏内の住宅街に位置しています。創業当時のアットホームな雰囲気を残す店舗として、事前予約や混雑状況の確認をしてからの訪問をおすすめします。

まとめ：串カツ田中を飛躍させた「あきひろ」の原点とこれからの物語

「串カツあきひろ」から始まった小さな挑戦は、亡き父が遺した秘伝レシピという偶然の奇跡と、創業メンバーの揺るぎない覚悟によって「串カツ田中」という国民的ブランドへと結実しました。

一見すると単なる昔話のように思える店名の変遷ですが、そこには関わる人々への感謝と、本物の味を追求し続ける誠実な姿勢が凝縮されています。今度黄色い看板の暖簾をくぐる際は、その原点にあった「あきひろ」のドラマと、世田谷の小さな店舗から始まった情熱に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 串カツ あき ひろ（Yahoo!ニュース））